Spion Rusia disebut memanfaatkan Telegram dan mata uang kripto untuk memikat remaja dan orang dewasa muda di seluruh Eropa agar melakukan aksi sabotase dan kekerasan. Temuan ini berasal dari studi yang dirilis Institute for Strategic Dialogue (ISD) dan dibagikan kepada i Paper.
Jaringan “com networks” di Telegram
Studi tersebut mengungkap bahwa aktor-aktor Rusia menyasar remaja dan orang dewasa muda melalui jaringan grup Telegram yang disebut “com networks”. Di dalam grup-grup ini, para peserta berlomba mengejar pengakuan dengan mengunggah konten-konten berbahaya.
i Paper menemukan dua klip yang dibagikan di grup-grup tersebut berlokasi di Inggris. Dalam salah satu rekaman, seseorang merekam dirinya sendiri saat menghancurkan mobil milik seorang pekerja perawatan. Rekaman lain menampilkan sosok yang tampaknya orang yang sama sedang melemparkan batu bata ke jendela sebuah rumah.
Sepekan setelah insiden-insiden itu, polisi Ukraina menangkap dua anak laki-laki berusia 11 dan 15 tahun. Keduanya diduga berencana menyerang sekolah mereka menggunakan senjata dan bahan peledak “atas perintah Federasi Rusia”. Dinas Keamanan Ukraina (SBU) menyebut insiden tersebut sebagai operasi intelijen Rusia.
Indikasi dukungan negara dan pembayaran kripto
Menurut ISD, terdapat “sejumlah indikator yang menunjukkan kemungkinan dukungan terkait negara Rusia” pada sebagian jaringan tersebut. Para penyelenggara dinilai “meniru metode Rusia yang sudah mapan untuk merekrut ‘agen sekali pakai’ bagi kekerasan di luar negeri”.
Penulis studi tersebut, Steven Rai, mengklaim pihaknya melihat obrolan Telegram yang terkait Rusia menawarkan kripto untuk aksi pembakaran. Menurutnya, pembayaran di dalam com networks itu merupakan hal yang “sepenuhnya baru”.
Sebuah kelompok payung yang menaungi kumpulan jaringan Telegram tersebut mengklaim ingin menyatukan peserta dari berbagai pandangan dengan “satu tujuan”, yakni menciptakan kekacauan. Salah satu bagian dari kolektif ini mengaku bersekutu dengan Direct Action, kelompok sayap kanan buatan Rusia yang mengorganisasi pemboman dengan bom molotov di rumah mantan Perdana Menteri Inggris Sir Keir Starmer. Dalam kasus itu, ribuan dolar dalam bentuk stablecoin USDT dilaporkan ditawarkan kepada seorang warga Ukraina berusia 22 tahun sebagai imbalan atas pelaksanaan serangan, dengan harapan menarik liputan media.
Temuan ini menyoroti pergeseran pola perekrutan daring yang menggabungkan platform pesan terenkripsi dan pembayaran aset digital, serta menimbulkan kekhawatiran baru bagi otoritas di Eropa. Pembayaran kripto dinilai mempersulit pelacakan aliran dana dan memperluas jangkauan perekrutan, terutama di kalangan generasi muda yang akrab dengan teknologi.
