Investigasi terbaru mengungkap bahwa sejumlah validator menerima pembayaran mulai dari 10 SOL (sekitar US$1.000) per bulan untuk membocorkan akses awal atas transaksi Solana yang mereka terima untuk produksi blok. Akses istimewa itu disebut dijual kepada para kuant melalui umpan data waktu nyata berisi transaksi pra-eksekusi yang dinilai sangat berharga. Praktik ini diduga membuka jalan bagi front-running dan serangan sandwich terhadap order biasa di bursa DeFi.
Jejak Pembayaran Melalui Everstake dan Blockspace
Andrei Vacariu dari Corvus Labs menelusuri aliran pembayaran melalui sebuah vault, tempat Everstake — yang dipimpin mantan general manager pendiri Grayscale, David Kinitsky — menjual umpan data privat berisi transaksi tertunda seharga US$4.000 per bulan. Vacariu juga mengklaim bahwa tenaga penjual Everstake tengah membujuk lebih banyak operator node validator untuk bergabung dalam skema tersebut dengan tawaran lebih dari 10 SOL per bulan. Dengan informasi itu, trader canggih diduga dapat melakukan front-running dan sandwich attack terhadap order umum di bursa DeFi.
Vacariu memaparkan implikasi dari tuduhannya bagi pengguna biasa aplikasi Solana: setiap trader di Solana terkena slot tersebut, tidak dapat mengetahui pemimpin mana yang menyalin trafik mereka, dan tidak bisa memilih untuk keluar. Everstake, yang menjalankan salah satu validator terbesar Solana dengan sekitar 7,4 juta SOL didelegasikan kepadanya, menyatakan bahwa pihaknya menggunakan mekanisme penyaringan khusus untuk mencegah aktivitas semacam itu, dan tidak mendorong praktik front-running maupun sandwiching.
Berkat posisi tersebut, prioritas trafik Everstake menikmati layanan institusional berupa stake-weighted quality of service, sebuah tingkat layanan yang dikemas ulang oleh Everstake melalui Blockspace.
Mengapa Layanan Ini Muncul: Solana Tanpa Mempool Publik
Layanan berharga mahal dari Blockspace hanya bisa ada karena Solana tidak memiliki mempool publik. Berbeda dengan memory pool umum berisi transaksi tertunda yang gratis dan mudah diakses di blockchain lain, sebagian besar transaksi Solana langsung menuju validator yang dijadwalkan membangun blok berikutnya tanpa mengantre di mempool publik mana pun. Desain itu seharusnya berdampak positif karena hanya validator terjadwal yang melihat sebuah transaksi sebelum dieksekusi, yang semestinya meminimalkan MEV.
Namun peluang MEV tidak hilang di bawah model tersebut. Peluang itu justru terkonsolidasi ke kalangan pelanggan yang mampu membayar ribuan dolar untuk memperoleh potongan peluang MEV langsung dari validator dengan lebih dari 15.000 SOL di-stake di blockchain Solana. Pelanggan dapat menjalankan perangkat lunak Everstake, menyalin trafik yang masuk ke server Everstake bahkan sebelum sebuah blok terbentuk, dan mempercepat transaksi baru sebelum atau tepat setelah order ritel.
Pihak yang Disebut Menerima Pembayaran
Everstake bukanlah satu validator tunggal, melainkan asosiasi 39 validator yang secara kolektif memiliki lebih dari 50 juta SOL di-stake. Menurut Vacariu, pembayaran dari dompet bagi hasil pendapatan Blockspace telah mengalir kepada Prostaking, RockawayX, Staking Facilities, dan Stake.org. Staking Facilities diduga menerima lebih dari 950 SOL dalam pembayaran semacam itu sejak Juli, sementara Prostaking diduga mengumpulkan lebih dari 200 SOL. Blockspace mencatat, pemain besar lain di ekosistem Solana menjalankan infrastruktur MEV melalui arsitektur yang berbeda.
Terlepas dari bantahan bahwa mekanisme penyaringan telah diterapkan, temuan ini menyoroti persoalan transparansi dan desentralisasi di jaringan Solana. Selama akses awal atas transaksi masih dapat dijual secara privat, pengguna biasa berpotensi terus menanggung risiko eksekusi yang kurang menguntungkan tanpa memiliki cara untuk mengidentifikasi atau menghindarinya.
