Pemerintah China merilis serial dokumenter tiga bagian berdurasi dua jam yang dirancang untuk membuka mata publik lebih luas terhadap kekejaman penipuan pig butchering atau penipuan penyembelihan babi di perbatasan selatan. Penipuan ini telah menjadi persoalan serius di China, seiring pusat-pusat panggilan penipuan di dalam negeri yang semakin mengandalkan korban penculikan warga China untuk menjalankan bisnis mereka. Sebagian besar pusat penipuan tersebut berada di Myanmar, namun keuntungan yang meledak membuat lokasi serupa bermunculan di Kamboja, Laos, Thailand, dan Uni Emirat Arab (UEA).
Modus Operandi Penipuan Pig Butchering
Pola kerja pig butchering tergolong seragam. Seorang pelaku penipuan memancing korban ke wilayah tempat mereka bisa diculik. Korban kemudian dibawa ke lokasi terpencil yang biasanya telah dibangun menjadi kawasan komersial untuk menahan para tahanan.
Selanjutnya, korban dipaksa menipu orang lain melalui kepura-puraan ketertarikan romantis, peniruan identitas selebritas, atau skema lainnya. Keluarga korban kemudian dimintai tebusan yang umumnya tidak mampu mereka bayar.
Meski warga Amerika Serikat semakin dipandang sebagai target empuk di pusat penipuan seukuran kawasan komersial tersebut, banyak pihak yang belum benar-benar memahami betapa intensnya pig butchering memengaruhi China.
Kota Penipuan yang Ditopang Milisi Bersenjata
Kawasan-kawasan itu bukanlah kompleks komersial yang dibangun secara sembarangan. Sebagian di antaranya berukuran sebesar kota, dengan pusat penipuan yang menopang ekonomi lengkap, mulai dari restoran, dokter, dokter gigi, petugas pemadam kebakaran, hingga anjungan tunai mandiri (ATM).
Yang terpenting, banyak sindikat mempekerjakan milisi penuh, yang secara harfiah berjumlah ribuan orang bersenjata lengkap, baik untuk memastikan para korban tidak dapat melarikan diri maupun untuk menangkal segala upaya intervensi pemerintah.
Sindikat Besar dan Operasi Penegakan Hukum China
Menurut dokumenter tersebut, sindikat besar yang berhasil dilumpuhkan China belakangan ini adalah keluarga Bai, Wei, Liu, dan Ming. Keempatnya terdiri dari warga negara China yang mendirikan pusat pig butchering di Myanmar utara setelah tersingkir dari China pada akhir dekade 2010-an.
Keluarga-keluarga itu memanfaatkan perbatasan yang longgar antara Provinsi Yunnan dan Myanmar, ditambah Perang Saudara Myanmar yang berkepanjangan sehingga penegakan hukum sulit dilakukan di negara bagian Kachin dan Shan. Sebagian pemimpin sindikat bahkan tetap berada di China saat karyawan dan korban mereka menjalankan bisnis di Myanmar. Hampir semuanya telah ditangkap dan dijatuhi hukuman penjara atau hukuman mati.
Berdasarkan dokumenter itu, hampir 100.000 aparat penegak hukum saat ini bekerja untuk melumpuhkan sindikat kriminal tersebut, lebih dari 50.000 warga negara China telah diekstradisi kembali ke China untuk menghadapi dakwaan, dan puluhan ribu lainnya masih ditahan oleh para penipu.
Belum Ada Akhir yang Terlihat
Meski China bangga atas operasi yang dijalankannya terhadap sindikat besar penipuan pig butchering di Myanmar, kenyataan pahitnya adalah profitabilitas pusat penipuan komersial di kawasan yang dilanda perang saudara membuat praktik ini kecil kemungkinan hilang dalam waktu dekat.
Warga negara China terus dipancing masuk ke Myanmar, Laos, Kamboja, dan UEA, diculik, lalu dipaksa menjalani kerja paksa di bawah tuan para penipu. Hal ini sebagian besar disebabkan sulitnya mencari pekerjaan layak di dalam negeri China. Hingga Myanmar mampu mengakhiri perang saudaranya, jutaan orang di Asia Tenggara bisa lepas dari kemiskinan, dan kaum muda di China dapat dengan mudah menemukan pekerjaan, penipuan pig butchering akan terus berlanjut.
