Otoritas Turki menangkap Richard James Schueler, yang dikenal sebagai Richard Heart, di Istanbul pada Rabu pagi bersama istrinya, A.K., dalam operasi terhadap buronan kripto yang dicari secara internasional. Penangkapan itu dikonfirmasi Menteri Kehakiman Turki Akın Gürlek dan melibatkan Organisasi Intelijen Nasional Turki (MIT) serta kepolisian Istanbul. Dalam penggeledahan, penyidik menyita lebih dari US$7 juta tunai dalam berbagai mata uang, senjata api, amunisi, perangkat elektronik, drone, dan perhiasan emas.
Penangkapan di Beşiktaş dan Barang Bukti yang Disita
Operasi yang melibatkan MIT dan tim kepolisian Istanbul, termasuk Kantor Kejaksaan Umum, berlangsung setelah unit keamanan dan intelijen melacak pergerakan Heart melalui pengawasan teknis dan fisik. Ia dilaporkan ditemukan di sebuah alamat di distrik Beşiktaş. Penangkapan dilakukan pada Rabu pagi bersama istrinya yang diidentifikasi sebagai A.K., menurut laporan media lokal.
Dalam penggeledahan di properti tersebut, otoritas menyita lebih dari US$7 juta tunai dalam beberapa mata uang, ponsel, laptop, kartu grafis, SSD, senjata api, amunisi, drone, gelang dan kalung emas, serta dompet kripto dingin.
Latar Belakang Tuntutan SEC dan Red Notice Interpol
Heart dicari berdasarkan Red Notice Interpol yang dikeluarkan atas permintaan Finlandia terkait dugaan penipuan kripto yang berprofil tinggi. Penangkapan itu mengikuti rangkaian masalah hukum yang terkait dengan proyek kriptonya. Pada 2023, Komisi Sekuritas dan Bursa Amerika Serikat (SEC) menuntut Heart dan tiga entitas yang ia kendalikan, yaitu Hex, PulseChain, dan PulseX, atas dugaan penawaran sekuritas aset kripto yang tidak terdaftar dan menghimpun lebih dari US$1 miliar dari investor.
Regulator itu juga menuduh Heart dan PulseChain melakukan penipuan dengan dugaan menyalahgunakan setidaknya US$12 juta dari hasil penawaran untuk membeli barang mewah. SEC sebelumnya mencantumkan mobil sport, jam tangan mahal, dan berlian hitam 555 karat bernama The Enigma di antara pembelian tersebut. Berlian itu dilaporkan merupakan salah satu berlian hitam terbesar di dunia.
Kasus tersebut berakhir pada 2025 setelah hakim federal Amerika Serikat membatalkan gugatan atas dasar yurisdiksi. SEC kemudian menolak untuk mengubah gugatannya.
Dampak terhadap Harga HEX dan Sorotan Publik
Heart dikenal karena kerap memamerkan kekayaan ekstremnya di dunia maya. Setelah kabar penangkapannya, harga HEX anjlok hampir 50% dari US$0,00090 menjadi US$0,00046 pada 14 Oktober dalam waktu kurang dari 24 jam. Token itu sejak itu pulih dan saat ini diperdagangkan mendekati US$0,00060.
Penurunan tajam tersebut menunjukkan sensitivitas pasar terhadap perkembangan hukum tokoh di balik proyek kripto. Penangkapan Heart juga menyoroti upaya lintas negara dalam memburu figur kripto yang menghadapi tuduhan hukum, seiring dengan pengawasan regulator terhadap penawaran aset digital dan penggunaan dana investor.
